Cuando hablamos del canto de las aves nos estamos refiriendo a los sonidos de tipo vocal que dichos animales son capaces de emitir -tanto cuando están cantando, como cuando están rondando a una hembra, en la época de celo-. Eso si, los especialistas diferencian entre lo que es el canto, que sería largo y complejo que va unido al cortejo y al apareamiento; y, los reclamos, que se emplean como alerta o para dirigir a la bandada y que esta se comunique entre sí. Las clases de aves que poseen un canto más desarrollado son los Passeriformes, en la que son los machos quienes realizan unos cantos más llamativos. Las cigüeñas, mientras tanto, son casi mudas, sólo realizan una especie de traqueteo con el piso.
El órgano que se encarga de la voz, en las aves, es la siringe, que es una estructura de tipo óseo, que nos encontramos en el extremo caudal de la tráquea vertebral. Los científicos piensan que el canto ha ido evolucionando y está vinculado a la selección sexual, ya que la calidad del canto del macho va unido a su calidad como individuo, desde un punto de vista físico. Se ha descubierto que la comunicación, a través del canto, también se puede realizar entre individuos de distintas especies, que es lo que se conoce como la llamada del acoso, en la que unas aves avisan a otras si ha un búho, por ejemplo, o un depredador, en las cercanías. Este tipo de llamada es fácil de reconocer, por que son muy agudas. Otras aves son capaces de realizar su canto a dúo, en lo que se conoce como “duelo antigonal”; por ejemplo, en las perdices, búhos, loros…
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