Peces de agua salada.

La mayor parte de la fauna icticola del continente australiano es marítima.

La Gran Barrera de Coral.
Considerada a veces como el animal vivo más grande del mundo, aunque en realidad esta formado por muchas colonias de corales. Este arrecife de coral alberga una gran diversidad de peces y su estructura sólida le permite a especies tales como la morena, acechar a sus presas desde las grietas. Otros peces que habitan en dicho arrecife son: pez payaso (Pomacentridae), peces globo (Tetraodontidae) y peces mariposa (Chaetodontidae), entre otros.

Otras familias de peses australianos.
Epinephelinae: de las 80 especies de meros podemos destacar al mero gigante (Epinephelus lanceolatus) que es el pez óseo de mayor tamaño en el mundo. Su longitud puede alcanzar los 2.7 metros y su peso puede llegar a los 400 kilogramos.
Syngnathinae: incluye a los peces pipa, al dragón de agua(Phyllopteryx taeniolatus) y al dragón de mar foliado(Phycodurus eques). Pertenece también a esta familia el género Hippocampus (ver artículo “Caballos marinos”).
Más familias: Holocentridae; Lutjanidae; Carangidae (forman parte de este grupo 50 especies);

Especies venenosas.
Peses: Okoze ( Synanceia verrucosa); peces globo; Pterois volitans.
Rayas: barracuda (una de las especies más grandes que viven en el arrecife).

Tiburones.
Hábitat: aguas costeras y de estuarios.
Especies: 166 especies 30 de Carcharhinidae, 32 de Scyliorhinidae, 6 de Orectolobidae (pueden alcanzar los 3.2 metros de longitud.) y 40 de Squalidae. Hay 3 especies de la familia Heterodontidae: un ejemplo es el género Heterodontus.

Curiosidades:
Existen solo 3 especies de tiburones de las 166 que se encuentran en Australia, que poseen la capacidad de contactar significativamente con humanos. (Carcharhinus leucas, Galeocerdo cuvier y Carcharodon carcharias o gran tiburón blanco).
Para protección contra los tiburones se han desplegados redes a lo largo de algunas playas australianas. Sin embargo, además de reducir la población de las especies inicuas para el hombre, ha barrido con las inocuas.
Otro factor influyente en la reducción de especies tiburones lo constituye la pesca desmedida.
Recientemente se ha encontrado una nueva especie denominada Megachasma pelagios en una playa del oeste australiano.
Continuará…
Foto: fotolog

Las dos historias que siguen a continuación fueron plasmadas por revistas francesas, y tienen como protagonistas 2 animales muy diferentes, y ocurrieron en circunstancias completamente distintas. Sin embargo, ambas tienen algo en común, reflejan el amor de los animales.

La primera historia sucedió en la República de Ucrania:

Un pájaro ve que su compañera yace herida en el suelo, por lo que se dedica a buscarle comida y le brinda toda la atención necesaria. Al día siguiente, él va en busca de alimento, y cuando regresa encuentra que su compañera ha muerto. No conforme con ello, comienza a moverla para intentar que reaccione, pero todo resulta en vano. El desolado pajarillo comienza a gritar desesperadamente, para tratar de que ella vuelva a abrir sus ojos, pero no obtiene ningún resultado. Más y más angustiantes son sus gritos, cuando se da cuenta que ella no despertará.

La escena fue captada por un fotógrafo, quien vendió las fotos a una revista francesa. Tal fue el impacto que generó en el público, que todos los ejemplares se vendieron el día de su salida al mercado.

La segunda, fue una publicación de Le magazine des voyages de pêche en su 56ª edición acerca de un extraño hecho, que resulta casi imposible, y por lo tanto resulta todavía más conmovedor:

Arnold Pointer, un pescador del sur de Australia, salva la vida de una hembra de tiburón blanco, que había quedado atrapada en las redes. El animal, al notar que el pescador la había ayudado, decide darle todas las muestras posibles de agradecimiento. Es así, como “Cindy”, como fue apodada la hembra de tiburón, comenzó a seguir a Arnold a todas partes. Y eso no es todo, cuando ve que su salvador para el bote, se acerca a él y gira sobre su espalda, permitiéndole que le acaricie la barriga y el cuello. Emite gruñidos, gira sus ojos y agita el agua con sus aletas, en señal de afecto y reconocimiento.

Una vez más, un lazo de amor ha logrado sobrepasar las barreras de las diferencias, para unir animales y humanos, y brindar esperanzas.

Foto: blogspot

Nos encontramos con varios tipos de tiburones como son los hexanquiformes -los que tienen entre seis o siete branquias-. Poseen sólo una aleta dorsal y no tienen membranas nictitantes. Entre ellos, tenemos el tiburón anguila -Chlamydoselactius anguineus-; el tiburón vaca y el tiburón cañabota-; los Squaliformes - se caracteriza por que no tienen aleta en la zona anal y membrana nictitante. Tienen dos aletas dorsales -algunas especies las tienen venenosas. Entre ellos, nos encontramos al tiburón boreal o de Groenlandia, que es uno de los más grandes que existen. Les pueden medir entre 6 y 7 metros de largo. Pristoforiformes: son las que poseen los tiburones que se conocen como tiburones sierra, poseen un rostro dentado y bastante alargado, con una característica forma de serrucho que emplean para remover el fondo arenoso o fangoso, cuando están buscando una nueva presa, la aturden y la cortan con fuertes movimientos de su sierra. Posee dos aletas dorsales y no posee aleta anal. Es el único tiburón que tiene seis branquias, en vez de las 5 o 7 que tienen en resto.
Los Squatiniformes, son unos tiburones que poseen una forma aplanada, como es el tiburón ángel o angelote, cuya dieta se basa en peces de pequeño tamaño, que viven en el lecho marino. Posee unos órganos que detectan electricidad y le permiten descubrir a sus presas bajo la arena. Los Heterodontiformes: son los tiburones que se caracterizan por poseer un morro corto, espinas en las aletas delanteras, hábitos bentónicos. Los encontramos en la zona de California central, en el Mar de Cortés (México), Ecuador y Perú. Pueden llegar a morder si se sienten acosados y son animales nocturnos, sobre todo.
Foto: fuente

Que un tiburón ataque es raro, pero, no es inverosímil. Hay muchos menos ataques de lo que la gente piensa. El tiburón, tal vez, tiene una fama que no se merece por culpa de las películas que nos lo presentan como un ser asesino, o algo parecido. Eso sí, cuando atacan pueden producir daños muy importantes, empezando por la pérdida de algunas extremidades y terminando con el fallecimiento de la persona. La causa, muchas veces, de su ataque, es que confunden a los hombres con su alimento.
Foto1: fuente
Foto2: fuente
Foto3: fuente

Gracias a una fotografía podemos hacernos una idea de varias cosas: primero, de la gran cantidad de tiburones y, que diferentes son unos de otros. Podemos ver tiburones pequeños, grandes o medianos. También, que majestuosos son, el brillo de su piel, el tamaño de sus dientes, y su mandíbula. En algunas ocasiones, las fotos dan verdadero miedo o respeto, solamente ver el tamaño de los dientes y la envergadura de la mandíbula…
Foto1: fuente
Foto2: fuente
Foto3: fuente

Estos animales siempre han atraído a la gente. Son animales que han provocado temor, miedo y angustia; pero, también, una cierta atracción por ser unos grandes desconocidos. Como son capaces de enfrentarse con animales tan grandes, o más que ellos -véase a las ballenas- y terminar con ellos. Sobre todo, tras el estreno de la mítica película de Spielberg, “Tiburón” decidieron estudiarlos y saber como eran, realmente.
Foto1: fuente
Foto2: fuente
Foto3: fuente

Nos encontramos con uno de los pocos tiburones que son capaces de remontar los estuarios, para poder llegar hasta las aguas dulces. Puede llegar a medir hasta 3.4 metros de largo. Los podemos encontrar en lugares tan diferentes, como son el Amazona, en Sudámerica, en las aguas de Zimbabwe, en el Limpopo, en África, en el famoso lago Cociboka, de Nicaragua y en el propio Ganges, en la India. Su dieta es muy variada, incluso, puede llegar a alimentarse de otros tiburones. Eso si, debemos tener mucho cuidado con él; pues, suele nadar en los mismos lugares donde las personas se suelen zambullir. Pueden vivir en agua dulce, por que, posee una glándula en el riñón que le permite transformarla en agua salada y, de esta manera, puede expulsar el agua dulce -en otras especies, esto significaría la muerte.-. En época de apareamiento es uno de los animales con los niveles de testosterona más altos, y por lo que se convierte en un animal muy territorial. Las madres dan a luz en los propias estuarios a las crías, y es donde las crías van a crecer, hasta tener el tamaño adecuado para poder vivir en el mar.

Estos tiburones pueden vivir en ríos, lagunas y estuarios por un período superior a un año, lo que hace que se puedan acercar al ser humano, coger confianza, pero, de todas maneras, debemos tener cuidado.

Foto: fuente

El tiburón gigante es una especie de tiburón que encontramos en los océanos templados y cálidos, y que se caracteriza por su gran tamaño. Por eso, es conocido como gigante. Sus ojos y sus orificios nasales están en los extremos de la cabeza, lo que hace que al moverla, con la vista, cubra todo con gran rapidez. Incluso, puede llegar a ver lo que está a sus espaldas. Las aletas pectorales están tras las branquias. La mayor parte de los tiburones tienen lo que se conoce como contra coloración, o sea, un color oscuro en el lomo y, otro, más claro, en la zona del vientre. Algunas veces, atacan al hombre, pero, es algo poco habitual. Algunos tienen un sentido del olfato tan desarrollado, que son capaces de oler una gota de sangre en kilómetro y medio. Las aletas de este animal son muy deseadas en Asia, aunque la caza de este animal está prohibida. Viven cerca de la costa y pueden entrar en bahías o estuarios, o en los lugares donde se mezcla el agua dulce, con la salada. Pero, también, pueden estar en profundidades que rondan los 275 metros.

Son ovivíparos y cuando dan a luz, las crías ya están vivas. Eso sí,  a diferencia de otros mamíferos, no poseen placenta, pero si tienen útero, donde se desarrollan los embriones, en una membrana individual. El período de gestación dura unos 8 meses; pero, incluso, se han conocido casos en los que ha durado la friolera de 16 meses. En cada parto nacen entre 15 y 31 crías. En la única parte del mundo, donde podemos ver, buceando, tiburones martillo, considerados gigante, en el isla de Coco, en el precioso país de Costa Rica.
Foto: fuente

El tiburón blanco es una especie de tiburón que encontramos en aguas cálidas y templadas, en casi todo el mundo. El nombre de “blanco” viene del hecho de que, con los años, y cuando se vuelven viejo, este tiburón para de tener un tono negruzco, a ir cambiando hacia un gris claro, que unido al tono blanquecino del vientre, no hace pensar que es blanco. Y, además, esto va a ir sucediendo a lo largo de toda su vida, por lo tanto, cuanto más blanco sea el tiburón, más años tiene. Se caracteriza por su cuerpo fusiforme y de gran robustez. El tronco es grueso, corto y con una forma cónica. La boca tiene una característica forma de arco o paralela. Nada con la boca entreabierta, para que el agua penetre en ella y, después, salga por las branquias. Si este flujo se para, el tiburón acabaría ahogándose, a causa de no tener opérculos que le permiten regular el paso correcto del agua, y se hundiría él mismo. Y, es que nos encontramos que tampoco tiene vejiga nadadora, por lo que debe estar en movimiento continuo. Cuando ataca, sus fauces se abren , de manera que la cabeza se llega a deformar y posee una fuera 300 veces superior a la de la mandíbula humana. A diferencia de otros tiburones, sus dientes no tienen ninguna reducción, están todos alineados y son capaces de cortar, aferrar y desgarrar.

A pesar del nombre, en realidad, la gran mayoría son de color gris o de color azul, en la zona del dorso, para camuflarse: desde abajo, con la luz del sol; y, desde arriba, con las oscuras aguas del mar. Aunque son raros, nos encontramos que existen  tiburones albinos, como el que se pescó en el año 1966, en Sudáfrica.
Foto: fuente

El canto de las ballenas es el grupo de sonidos que realizan las ballenas para poder comunicarse. En algunos casos, se parece mucho al canto de los humanos, porque es un modelo de sonido que es predecible y que se repite de forma constante. Por otro lado, debemos tener en cuenta que no todas las familias realizan los sonidos de la misma manera. Pero, de todas maneras, este tipo de comunicación es muy efectiva en el agua, en este medio, el sonido se propaga a 1500 m/ s, en vez de los 340 m/ s, que sucede en el aire. Esto hace que se puedan comunicar a grandes distancias. También, poseen un sentido del oído muy desarrollado, con el que, incluso, pueden averiguar desde donde viene el sonido. Se investiga cual es la razón de estos cantos, aunque los científicos no lo tienen muy claro. Por ejemplo, la ballena yukarta –y algunas ballenas azules- lo hacen por selección sexual. Las arcas y algunas ballenas dentadas lo emplean para averiguar el tamaño que tienen delante. Pero, a diferencia de los tiburones, las ballenas no poseen un olfato muy desarrollado.

Los machos de ballena yukarta sólo interpretan estos cantos cuando están en el período de celos. Lo que no se sabes es sí es un comportamiento de enfrentamiento entre los machos, por una hembra; una manera de adquirir un territorio o un paso en el “flirteo” entre los machos y las hembras. Los países que están a favor de la caza de ballenas, consideran que esto no tiene ninguna importancia.

Fotos: fuente