Los elefantes son uno de los mamíferos que podemos encontramos, de mayor tamaño. Si por algo se caracterizan es por su prolongación nasal, que está muy desarrollado y, aunque recibe el nombre popular de trompa, en realidad, se llama probóscide. Gracias al gran desarrollo que ha tenido, lo pueden usar para coger objetos y comida. Además, poseen unos grandes colmillos, que le salen de la mandíbula superior. Gracias a que son una gran fuente de marfil, los elefantes han sido víctimas de un gran acoso por parte de los cazadores. Hoy en día, el tráfico de colmillos y la cacería de elefantes están, totalmente, prohibidos. Los elefantes pueden llegar a pesar 120 kilos y medir hasta 3 metros de longitud, aunque, la mayor parte de los elefantes miden 1 metro. Por otro lado, los elefantes tienen unas grandes orejas –que son más grandes en los elefantes del continente africano, que en los asiáticos-. La principal actividad de las orejas es realizar la termorregulación del animal; pues, están muy vascularizadas, por lo que permiten un correcto enfriamiento de la sangre.

Se alimentan de hierba, casi en exclusiva. Llega a comer más de 200 kilos de arbustos, cortezas de árboles, cada día. Los africanos son los más grandes, un macho adulto puede pesar hasta 7500 kilos; aunque, el más pesado que se conoce llegaba a pesar más de 12000 kilos. Pueden vivir una media de 60- 70 años. Incluso, se han conocido casos que han vivido más de 70 años. Pueden emitir diferentes sonidos, como puede ser el barrito, el más conocido de todos, y el que realiza cuando está asustado.

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